벽과 천장이 만나는 몰딩을 따라 갈색 얼룩이 물결처럼 번져 있었습니다. 가장자리가 진하고 안쪽이 옅은 모양은 물이 여러 번 젖었다 마르기를 반복했을 때 자주 보입니다. 의정부 가능동 현장은 이 얼룩의 출처를 찾기 위한 탐지였습니다.

배관에 압력을 걸어 보기

얼룩 위쪽을 지나는 배관이 원인인지 확인하려면 배관 자체가 압력을 버티는지 봐야 합니다. 레귤레이터가 달린 가스통과 압력 게이지를 호스로 연결하고, 밸브로 단계별 압력을 조절할 수 있게 장비를 꾸렸습니다. 게이지 바늘이 일정 시간 동안 같은 자리에 머무는지, 서서히 내려가는지를 지켜보는 방식입니다.

배관에 압력을 넣으려면 연결할 자리가 필요합니다. 욕실 벽 수전을 분리하고, 그 자리에 테스트용 부속을 물려 배관과 장비를 이었습니다. 벽에서 나온 배관 끝을 깨끗이 정리한 뒤 연결했기 때문에 테스트를 마친 뒤에는 수전을 다시 원래대로 달 수 있습니다.

천장 얼룩이 겨울철에 유독 커진다면 결로일 수도 있고 배관일 수도 있습니다. 어느 쪽인지 섣불리 판단하기보다 압력 테스트처럼 확인 가능한 방법으로 구분하는 것이 불필요한 공사를 줄이는 길입니다.