화성 동탄의 한 상가 앞, 포장된 길 아래를 지나는 급수관에서 누수가 있어 바닥을 직접 굴착하고 새는 구간의 급수관을 교체했습니다. 배관 작업이 끝난 뒤에는 흙을 되메우고 아스팔트로 포장면까지 복구했습니다. 실내 배관과 달리 땅속 배관은 위를 덮은 포장부터 걷어 내야 손을 댈 수 있어서, 작업도 철거와 굴착, 교체, 복구의 순서로 이어졌습니다.

땅속 급수관은 어떻게 새는가

건물 밖 땅속 급수관은 계량기에서 건물 안까지 물을 보내는 길입니다. 위로 사람이 다니고 차가 지나가는 곳이라 오랜 시간 하중과 진동을 받고, 겨울과 여름을 거치며 흙이 얼고 녹기를 반복합니다. 이런 영향이 쌓이면 배관이나 이음부가 조금씩 벌어지면서 물이 새기 시작하는 경우가 있습니다. 다만 물이 땅속으로 스며들어 버리기 때문에 겉으로는 잘 드러나지 않는 편입니다.

포장을 걷고 배관이 묻힌 깊이까지

상가 앞 경계석 옆 포장면을 네모나게 잘라 아스팔트를 걷어 내고, 그 아래 흙을 배관이 묻힌 깊이까지 파 내려갔습니다. 파낸 흙은 한쪽에 모아 두었다가 되메우기에 다시 쓸 수 있도록 했습니다. 굴착 범위를 처음부터 넓게 잡으면 복구할 면적도 커지므로, 누수 지점을 최대한 좁혀 둔 뒤 필요한 만큼만 여는 것이 일반적입니다.

흙을 걷어 내자 은색 보온재에 싸인 배관 여러 가닥이 나란히 모습을 드러냈습니다. 일부 구간은 보온재가 벗겨져 안쪽의 흰 배관이 보였습니다. 땅속에 여러 배관이 함께 지나가는 곳은 삽날에 엉뚱한 배관이 다칠 수 있어, 배관에 가까워질수록 손삽으로 흙을 천천히 걷어 내는 것이 기본입니다.

새는 구간만 잘라 내고 잇기

누수 부위를 잘라 내고 새 배관을 그 자리에 이어 연결했습니다. 연결부 양쪽에는 황동 이음 부속을 물려 고정했고, 교체한 구간이 기존 배관과 곧게 이어지는지 확인했습니다. 땅속에 다시 묻히는 배관은 나중에 꺾이거나 당겨지지 않도록 곧게 놓는 것이 중요합니다. 흙을 덮고 나면 다시 열기 어렵기 때문에, 되메우기 전에 연결부를 한 번 더 살펴보는 것이 보통입니다.

자주 받는 질문 중 하나는 왜 배관 전체를 바꾸지 않고 일부만 잇느냐는 것입니다. 땅속 배관은 구간마다 상태가 다르고, 전체를 바꾸려면 그만큼 넓게 파야 하므로 보통은 새는 구간을 먼저 교체합니다. 다른 구간에서도 같은 문제가 반복된다면 그때 범위를 넓혀 검토하게 됩니다.

배관 작업을 마친 뒤에는 흙을 되메우고 모래로 바닥을 고른 다음 아스팔트 재료를 깔았습니다. 다져서 평평하게 맞추고, 둘레 경계석과 주변 포장면 높이에 맞추는 것까지가 이번 작업의 마무리였습니다. 복구면이 주변보다 낮거나 높으면 걸려 넘어지거나 빗물이 고일 수 있어 높이를 맞추는 데 신경을 씁니다.

땅속 배관 누수는 눈에 보이지 않아, 물을 쓰지 않는데도 계량기 바늘이 돌아가는 것으로 처음 알게 되는 경우가 많습니다. 동탄 현장처럼 상가 건물이라면 영업을 마친 뒤 모든 수전을 잠그고 계량기를 한 번 확인해 보시길 권합니다. 수도 요금이 갑자기 늘었을 때도 같은 방법으로 먼저 살펴볼 수 있습니다.