경기도 가평군 대성리에 있는 넓은 홀에서 천장 점검구를 열고 천장 속을 확인한 작업입니다. 소파와 긴 테이블이 여러 줄로 놓인 공간이었고, 천장에는 매입 조명과 함께 사각 점검구가 몇 군데 나 있었습니다. 천장이 높은 공간은 문제를 눈으로 보기까지 한 단계가 더 필요해서, 점검구를 하나씩 열고 직접 천장 안을 들여다보는 방식으로 진행했습니다.

높은 천장에는 키 큰 사다리부터

천장 높이가 꽤 있어 접이식 사다리 대신 키 큰 나무 사다리를 세웠습니다. 첫 사진을 보면 홀 한가운데 열린 점검구 바로 아래에 사다리가 서 있고, 바닥에는 공구 가방과 노란 자재 상자가 펼쳐져 있습니다. 소파와 테이블은 제자리에 둔 채 사다리 둘레만 비워 작업 공간을 잡았습니다.

상업 공간이나 홀처럼 층고가 높은 곳은 일반 가정용 사다리로는 점검구 안까지 상반신이 닿지 않는 경우가 많습니다. 천장 속을 제대로 보려면 머리와 어깨가 점검구 안으로 들어가야 손전등을 비추며 배관과 보 주변을 살필 수 있기 때문입니다.

천장 속에서 확인한 것들

점검구 판을 떼어 낸 뒤 상반신을 천장 안으로 넣어 배관과 보 주변을 살폈습니다. 두 번째 사진이 그 모습입니다. 천장 속은 조명이 닿지 않아 손전등을 비추면서 젖은 흔적이나 물이 고였던 자국이 있는지, 배관 이음부 쪽이 어떤지를 차례로 봤습니다.

일반적으로 천장 속을 볼 때는 배관 이음부와 보온재 아래, 천장 판 윗면의 얼룩, 그리고 위층 바닥이나 지붕 슬래브에 남은 물길을 함께 봅니다. 물은 판 위에서 흘러 다니다가 가장 낮은 곳이나 판 이음새에서 떨어지기 때문에, 판에 생긴 얼룩만으로는 시작점을 알기 어렵습니다.

창가 쪽 점검구도 이어서

한 군데만 열고 끝내지 않았습니다. 홀 안쪽 원형 창 근처에서도 같은 방식으로 사다리를 옮겨 세우고 천장 속을 다시 확인했습니다. 세 번째 사진 뒤편으로 둥근 창과 큰 창이 보이고, 앞쪽 테이블 위에는 공구와 장갑이 놓여 있습니다. 넓은 공간일수록 물이 처음 떨어진 자리와 실제로 시작된 자리가 떨어져 있는 경우가 많기 때문에, 여러 지점을 비교해 보는 편이 판단에 도움이 됩니다.

점검구가 없는 천장이라면

모든 천장에 점검구가 있는 것은 아닙니다. 점검구가 없다면 보통 매입 조명을 떼어 낸 구멍이나 환기구 자리로 먼저 안을 들여다보고, 그래도 확인이 어려울 때 판 일부를 잘라 점검구를 새로 내는 방법을 씁니다. 새로 낸 점검구는 뚜껑을 달아 두면 이후 같은 자리를 다시 확인할 때 판을 또 자를 필요가 없습니다. 그래서 넓은 홀처럼 배관이 길게 지나가는 공간은 점검구 위치를 미리 알아 두는 것만으로도 도움이 됩니다.

점검을 마친 뒤에는 떼어 낸 점검구 판을 제자리에 맞춰 두고 바닥에 펼쳐 둔 공구를 정리했습니다. 대성리 홀처럼 천장이 높은 공간에서 천장 판에 누렇게 번진 얼룩이 생기거나 점검구 틈 주변으로 물방울이 맺히기 시작하면, 판을 바꾸기 전에 천장 속부터 확인해 보시는 것이 좋습니다.