누수를 찾을 때 한 가지 장비에만 기대면 놓치는 부분이 생기기 쉽습니다. 경기도 광주시 목현동 현장에서는 열화상 카메라로 바닥 온도를 보고, 수도 계량기로 물이 빠지는지 확인한 다음, 보일러 쪽 배관에 압력 게이지를 달아 수압 테스트를 하는 세 단계로 범위를 좁혀 갔습니다. 장비마다 알려 주는 것이 달라서 순서를 지키는 편이 판단이 깔끔합니다.

현관 바닥을 열화상으로 비추다

먼저 현관 쪽 바닥을 열화상 카메라로 비췄습니다. 현관 매트와 신발이 놓인 바닥이 화면에 노랑과 초록으로 나뉘어 표시되었고, 그 색 분포를 보며 유독 온도가 다른 구간이 있는지 살폈습니다. 현관은 바닥 아래로 배관이 지나가는 경우가 많고 출입이 잦아, 바닥 상태를 살피기 시작하는 자리로 자주 고릅니다.

배관에서 물이 새면 그 주변 바닥이 다른 곳과 온도가 달라지는 경우가 있습니다. 특히 온수나 난방 배관이라면 따뜻한 물이 번진 자리가 넓게 밝게 나타나곤 합니다. 다만 햇빛이 드는 자리나 매트가 깔린 곳도 온도가 달라 보일 수 있어서, 열화상 결과는 의심 구간을 고르는 용도로 쓰고 결론은 다른 확인과 함께 내립니다.

계량기는 거짓말을 잘 하지 않는다

다음은 수도 계량기입니다. 계량기함을 열고 집 안의 물을 모두 잠근 상태에서 황동 계량기의 눈금과 작은 별침이 움직이는지 들여다봤습니다. 계량기에는 빨간 봉인 표지가 달려 있었고, 유리창 안쪽 바늘을 가까이에서 확인했습니다. 계량기함 안은 어둡고 먼지가 많아 바늘이 잘 보이지 않을 때가 있어, 유리창을 닦고 가까이 비춰 보는 것이 좋습니다.

쓰는 물이 없는데 계량기가 돈다면 어딘가로 물이 빠지고 있다는 뜻이라, 누수 여부를 가늠하는 가장 기본적인 확인 절차입니다. 집주인분도 직접 해 볼 수 있는 방법이라 의심이 들 때 먼저 확인해 보시면 좋습니다. 단, 정수기나 변기 탱크처럼 자동으로 물을 채우는 기기가 있으면 잠시 돌 수 있어 몇 분 정도 지켜보는 것이 좋습니다.

라인을 나눠 단 두 개의 게이지

마지막으로 보일러에 연결된 배관에 밸브와 아날로그 압력 게이지를 달아 수압 테스트를 했습니다. 보일러에서 내려오는 스테인리스 주름관 끝에 황동 티 부속과 빨간 손잡이 밸브를 잇고 게이지를 물렸으며, 바닥에는 파이프 렌치와 몽키 스패너가 놓여 있었습니다.

직수와 난방 쪽 라인을 나눠 게이지를 각각 연결하면 어느 라인에서 압력이 떨어지는지 따로 볼 수 있습니다. 하나의 게이지로 전체를 보면 압력이 떨어져도 어느 쪽 문제인지 알 수 없지만, 이렇게 둘로 나누면 범위가 절반으로 줄어듭니다. 게이지를 단 뒤에는 두 바늘을 같은 시간 간격으로 비교하며 기록해 두는데, 이렇게 해야 어느 쪽이 먼저, 얼마나 떨어지는지 차이가 분명하게 드러납니다.

목현동 현장처럼 물을 쓰지 않는 시간에도 계량기 별침이 천천히 돌고 있다면, 눈에 보이는 물자국이 없더라도 점검을 받아 보시는 편이 좋습니다. 물이 바닥 아래로만 빠지는 경우에는 겉으로 아무 흔적이 없을 때도 있습니다.