압력계 숫자가 버티는지 떨어지는지, 용인 역북동의 이번 점검은 거기서부터 시작했습니다. 주방 바닥에 가스통과 조절기, 디지털 압력계를 차례로 연결하고 배관에 압을 채우는 가압 누수 탐지를 했고, 그와 함께 방 천장 벽쪽 모서리를 길게 열어 천장 속을 직접 확인했습니다.

숫자로 보는 압력 변화

장비는 공구함 위에 자리를 잡았습니다. 가스통 위 조절기에는 바늘식 게이지 두 개가 달려 있어 통 안 압력과 내보내는 압력을 각각 보여 주고, 그 뒤로 황동 연결 부속과 디지털 압력계, 파란 호스가 한 줄로 이어졌습니다. 디지털 압력계 화면에는 6.64처럼 소수점 둘째 자리까지 숫자가 표시되어, 바늘식보다 미세한 차이를 읽기 쉽습니다.

디지털 압력계는 작은 변화도 숫자로 보여 주기 때문에 시간을 두고 지켜보면 압이 빠지는지 금방 알 수 있습니다. 다만 일반적으로 아주 작은 변동은 온도 변화나 장비 연결부 영향으로도 생길 수 있어서, 한두 번의 숫자보다는 일정 시간 동안 꾸준히 내려가는지를 보고 판단합니다. 가스를 쓰는 방식은 물을 빼지 않고도 배관 안을 채울 수 있고, 새는 자리가 있으면 그 위에서 감지기로 위치를 좁혀 가는 데도 쓰입니다.

벽 쪽 천장을 직접 열다

압력 확인과 함께 방 천장에서 의심되는 자리를 열었습니다. 벽과 붙박이장 사이 천장 모서리 부분의 천장재를 잘라 내자, 안쪽으로 금속 천장틀과 나무 각재, 위층 바닥 콘크리트가 보였습니다. 콘크리트 면 일부가 짙게 변색되어 있어 물이 머물렀던 흔적을 확인할 수 있었습니다.

천장 개구부는 창가 쪽 벽을 따라 길게 냈습니다. 물이 벽을 타고 내려오는 경우가 많아 벽 쪽 천장 속을 넓게 봐야 원인을 놓치지 않습니다. 개구부 아래로는 창과 블라인드가 있어, 창 주변으로 물이 내려왔는지도 함께 살펴볼 수 있는 위치였습니다.

천장 속에서 콘크리트가 짙게 변색된 자리는 물이 머물렀다 마르기를 반복한 흔적으로 보는 경우가 많습니다. 금속 천장틀이나 나무 각재처럼 물에 닿으면 녹이 슬거나 썩을 수 있는 자재가 함께 있어서, 이런 흔적이 보이면 원인을 찾는 것과 별개로 주변 자재 상태도 함께 살펴 두는 것이 좋습니다. 열린 자리는 원인 확인이 끝나고 충분히 마른 뒤에 다시 막는 것이 일반적인 순서입니다.

가압 시험과 천장 개구를 함께 하는 이유

가압 시험은 배관에서 압이 빠지는지를 알려 주지만, 물이 실제로 어디로 흘러갔는지는 보여 주지 않습니다. 반대로 천장을 열면 젖은 흔적은 볼 수 있어도 그 물이 배관에서 왔는지, 창이나 외벽 쪽에서 들어왔는지는 바로 알 수 없습니다. 그래서 이런 경우에는 두 가지를 함께 진행해 결과를 맞춰 보는 것이 일반적입니다.

벽과 천장이 만나는 몰딩 주변 벽지가 들뜨거나 색이 바래기 시작했다면 천장 속 상태를 확인해 보시길 권합니다. 창가 쪽이라면 비가 온 뒤에 변화가 생기는지, 날씨와 상관없이 그런지를 기억해 두시면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.