성남 분당동의 한 집 주방에서 상부장 바로 위 천장에 누런 얼룩이 번져 천장 속을 확인했습니다. 흰 상부장이 천장까지 닿는 구조라 얼룩은 장 윗선과 천장이 만나는 자리에 넓적하게 퍼져 있었습니다. 천장 속으로 들어가 보니 슬래브 아랫면에 갈라진 선을 따라 흰 가루가 피어 있었고, 그 주변이 짙게 젖은 색을 띠고 있었습니다.

얼룩이 생긴 위치부터

천장 얼룩은 물이 처음 떨어지는 곳이 아니라 물이 모였다가 마감재로 배어 나온 곳에 생기는 경우가 많습니다. 이 집도 얼룩이 상부장 위 한쪽에 몰려 있었지만, 그 바로 위가 출발점이라고 볼 수는 없었습니다. 그래서 얼룩 주변 천장 속을 넓게 살피면서 물이 지나간 흔적이 어디서 어디로 이어지는지를 따라가 보기로 했습니다.

천장 속에서 본 덕트와 배관

천장 속에는 은색 주름 덕트 두 줄이 비스듬히 지나가고, 그 사이로 노란 폼이 덩어리져 붙어 있었습니다. 덕트 아래로는 회색 배관이 지나가는데, 표면 곳곳에 녹이 올라와 있었고 감싸 두었던 노란 단열재가 풀려 늘어져 있었습니다. 천장을 받치는 나무 각재도 보였습니다. 손전등을 비춰 배관 이음과 폼 주변을 하나씩 확인했습니다.

슬래브 아랫면의 흰 가루

가장 눈에 띈 것은 슬래브 아랫면이었습니다. 콘크리트 면에 비스듬한 갈라진 선이 있고, 그 선을 따라 하얀 가루가 띠처럼 피어 있었습니다. 선 주변은 다른 곳보다 확연히 짙은 색이었고, 아래 벽체 윗단과 만나는 선까지 젖은 색이 이어져 있었습니다. 다른 각도에서 봐도 같은 갈라진 선이 길게 이어지며 흰 가루가 붙어 있었습니다.

이렇게 콘크리트 표면에 피는 흰 가루를 흔히 백화라고 부릅니다. 일반적으로 물이 콘크리트 속을 지나면서 안에 있던 성분을 녹여 표면으로 데리고 나오고, 물이 마르면 그 성분이 하얗게 남는 현상입니다. 그래서 갈라진 선을 따라 백화가 보인다는 것은 그 틈으로 물이 오간 적이 있다는 신호로 볼 수 있습니다. 다만 지금도 물이 오는지, 위층 어느 설비에서 오는지는 백화만으로 알 수 없어서 추가 확인이 필요합니다.

백화를 발견한 뒤의 순서

보통은 백화가 있는 선의 위쪽, 즉 위층 바닥에 무엇이 있는지를 먼저 따져 봅니다. 욕실이나 주방 배관, 베란다 배수구처럼 물을 쓰는 설비가 그 위에 있다면 해당 설비의 배관과 방수 상태를 점검하는 순서로 이어집니다. 흰 가루를 닦아 낸 뒤 며칠 지나 다시 피는지, 젖은 색이 넓어지는지를 보는 것도 진행 여부를 판단하는 간단한 방법입니다.

주방 천장 얼룩, 이런 점을 보세요

상부장 위 천장은 평소 눈높이보다 높아 얼룩이 생겨도 늦게 알아차리기 쉬운 자리입니다. 장 문을 열었을 때 맨 위 칸 뒤판이 눅눅하거나, 장 윗면에 먼지와 함께 물자국이 남아 있다면 천장 쪽을 한 번 올려다볼 필요가 있습니다. 얼룩 가장자리에 선이 여러 겹으로 생겨 있다면 젖었다 마르기를 반복했다는 뜻일 수 있으니, 얼룩의 크기를 날짜와 함께 사진으로 남겨 두면 성남 분당동 현장처럼 원인을 따라갈 때 좋은 자료가 됩니다.