방 벽 아래가 젖고 바닥에 얼룩이 생긴다는 연락을 받고 성남시 분당구 분당동 아파트를 찾았습니다. 벽에는 배관이 지나가는 구멍(슬리브)이 있었고, 그 주변부터 벽지가 상해 있었습니다. 벽 속 배관을 의심하고 벽판을 열어 안쪽을 확인한 뒤, 젖은 부분을 걷어 내고 배관 주변을 보수해 다시 막고 마감까지 했습니다.

구멍 하나에서 시작된 얼룩

첫 사진을 보면 흰 테이프로 감은 배관과 회색 주름관, 검은 선이 한 구멍으로 함께 벽을 지나갑니다. 구멍 가장자리 벽지는 찢어져 있고, 그 아래로 갈색 얼룩이 흘러내린 모양으로 번져 있습니다. 얼룩이 구멍 바로 밑에서 시작한다는 점이 벽 안쪽을 봐야 하는 이유였습니다.

일반적으로 배관이 벽을 관통하는 자리는 구멍과 배관 사이를 메운 마감이 헐거워지거나, 벽 안쪽 배관 이음부에서 물이 맺혀 그 틈을 따라 흘러나오기 쉬운 곳입니다. 겉에서 보이는 것은 벽지 얼룩뿐이어도 물은 벽 속을 타고 바닥까지 내려가 있는 경우가 많습니다.

벽판을 열자 보인 것

벽판을 사각으로 잘라 열자 안쪽 면이 누렇게 변해 있었고, 아래쪽으로 검은 곰팡이 자국이 넓게 퍼져 있었습니다. 구멍 둘레에는 메움재가 부풀어 엉겨 있었습니다. 더 아래 바닥 쪽을 비춰 보니 안쪽 바닥이 오래 젖어 검게 변해 흙처럼 부서지는 상태였고, 하얀 결정 같은 것도 군데군데 피어 있었습니다.

바닥 몰탈이 이렇게 부서진다는 것은 물이 한두 번 스친 것이 아니라 꽤 오랫동안 머물렀다는 뜻으로 볼 수 있습니다. 하얀 결정은 시멘트 속 성분이 물에 녹아 나왔다가 마르면서 남는 경우가 많습니다.

걷어 내고, 보수하고, 말리고

젖은 부분을 걷어 내고 배관 주변을 보수했습니다. 마지막 사진은 보수 작업 중 모습으로, 흰 배관 이음부 둘레에 새 몰탈이 감싸져 있고 주변 바닥도 다시 다져져 있습니다. 젖어 상한 재료를 남겨 둔 채 덮으면 그 안에서 습기가 빠지지 않기 때문에, 부서지는 부분은 걷어 내고 새로 채우는 편이 좋습니다.

보수한 자리는 충분히 말린 뒤 벽을 다시 막고 마감했습니다. 벽 속이 젖은 채로 막으면 곰팡이가 안에서 다시 자랍니다. 일반적으로 벽 속은 바람이 통하지 않아 겉보다 훨씬 늦게 마르므로, 막기 전 손으로 만져 차가운 습기가 남아 있지 않은지 확인하는 과정이 필요합니다.

벽을 꼭 열어야 하느냐는 질문

벽을 열지 않고 해결할 수는 없느냐는 질문을 자주 받습니다. 구멍 둘레 마감만 헐거워진 경우라면 바깥에서 메우는 것으로 끝나기도 하지만, 얼룩이 걸레받이까지 내려왔다면 벽 속 바닥이 이미 젖어 있을 가능성이 커서 안을 보지 않고는 판단하기 어렵습니다. 그래서 보통은 의심되는 자리만 작게 열어 보고, 필요한 만큼만 범위를 넓히는 방식으로 진행합니다.

벽에 배관이 지나가는 구멍이 있고 그 아래로 얼룩이 흘러내린 모양이라면, 벽지만 새로 바르기보다 구멍 둘레와 벽 속부터 확인해 보는 것이 좋습니다. 분당동 현장도 그 구멍 하나에서 원인을 따라 들어갔습니다.