샤워기 걸이 바로 위 천장에 달린 둥근 매입등을 떼어 보니, 등 뒷면 금속 테두리와 천장판 구멍 가장자리에 갈색 녹 자국이 둥글게 번져 있던 성남 분당동 욕실 현장입니다. 조명 기구에 녹이 슬었다는 것은 그 자리에 물기가 닿았다는 뜻이어서, 등을 내린 구멍과 천장판 개구부를 통해 천장 속을 차례로 들여다보았습니다.

조명을 내리자 보인 녹 자국

겉에서 볼 때는 불이 잘 들어오는 평범한 매입등이었습니다. 주황색 고정 스프링을 눌러 등을 아래로 빼내자 전선에 매달린 채 내려왔고, 등의 뒷면 금속 테두리 안쪽으로 갈색 녹이 고리 모양으로 슬어 있었습니다. 등 구멍 가장자리의 천장판 단면에도 같은 색의 자국이 띠처럼 둘러져 있었습니다.

욕실 매입등은 천장판에 구멍을 뚫어 끼우는 방식이라, 천장 속에 물이 떨어지면 그 구멍이 가장 먼저 물이 빠져나오는 통로가 되곤 합니다. 등 둘레에 누런 테가 생기거나 등 커버 안쪽에 물방울이 보이는 것은 이런 경우의 흔한 신호입니다. 조명 기구 안으로 물이 들면 전기 부품이 상할 수 있어, 이런 자국이 보이면 일단 사용을 줄이고 상태를 확인하는 것이 안전합니다.

등 구멍과 개구부로 본 천장 속

등을 뺀 둥근 구멍 너머로는 단열재 조각이 붙은 천장판 뒷면과, 보온재로 감싼 굵은 관이 비스듬히 지나가는 모습이 보였습니다. 이어서 천장판 한 장을 열어 안쪽을 넓게 확인했습니다. 콘크리트 슬래브 아래로 은색 주름 덕트와 회색 보온재를 두른 배관, 노란색 주름관, 여러 가닥의 전선이 엇갈려 지나가고 있었고, 바닥면이 되는 천장판 위에는 부스러진 몰탈 조각과 먼지가 쌓여 있었습니다.

이처럼 여러 설비가 한데 모인 천장 속에서는 젖은 자국이 어느 방향에서 시작됐는지를 따라가는 것이 핵심입니다. 일반적으로는 매입등 바로 위만 보지 않고, 그 위를 지나는 배관의 이음부, 보온재 겉면의 젖은 흔적, 슬래브 관통부 둘레를 차례로 확인합니다. 물이 배관을 타고 몇 뼘씩 옆으로 흐른 뒤 등 구멍으로 떨어지는 경우도 흔하기 때문입니다.

매입등 주변에서 보이는 신호

욕실 천장 매입등 둘레가 누렇게 변하거나 등 커버 안에 물이 고여 보인다면, 조명을 교체하기 전에 천장 속에서 물이 내려오는지부터 확인하는 편이 좋습니다. 조명만 새것으로 바꾸면 같은 자리에 다시 녹이 슬 수 있습니다. 샤워 공간 바로 위의 등은 수증기 영향도 받는 만큼, 녹 자국이 생긴 시기와 위층의 물 사용, 환기 습관을 함께 떠올려 보면 원인을 나누어 보는 데 도움이 됩니다.

녹이 슨 등은 다시 달아도 되느냐는 질문도 받습니다. 겉의 녹이 가볍고 불이 정상으로 들어오더라도, 물이 닿았던 기구는 안쪽 단자나 안정기가 함께 상했을 수 있어 새것으로 바꾸는 쪽을 권하는 경우가 많습니다. 욕실처럼 습기가 많은 곳에는 일반적으로 방습 구조를 갖춘 등기구를 쓰고, 등 구멍 둘레와 천장판 사이 틈을 줄여 수증기가 천장 속으로 덜 올라가게 하는 것이 좋습니다. 조명 작업은 반드시 차단기를 내린 상태에서 해야 합니다.