천장판 한 칸을 들어 올리자 콘크리트 슬래브 한쪽이 거뭇하게 젖어 있었습니다. 표면 곳곳에는 하얀 가루처럼 일어난 자국도 있었는데, 물이 여러 번 스며들었다 마른 자리에서 흔히 보이는 모습입니다. 옆으로는 은색 환기 덕트와 전선이 지나가고 있었습니다.

얼룩이 어디서 시작됐는지 보기 위해 주변 배관을 따라 시선을 옮겼습니다. 그러다 회색 배수관이 꺾이는 엘보 이음 부분에서 눈에 띄는 흔적을 발견했습니다.

이음부에 덕지덕지 붙은 충전재

엘보와 직관이 만나는 자리 둘레에 주황색 발포 충전재가 덩어리째 붙어 있었습니다. 예전에 이 부분을 손본 흔적으로 보였고, 테이프 감은 자국도 함께 남아 있었습니다. 충전재 아래로 이음 테두리가 어떻게 맞물려 있는지, 관 표면에 물이 흐른 자국이 있는지 각도를 바꿔 가며 살폈습니다.

이음 부위를 충전재로 덮어 두면 당장은 가려지지만, 안쪽 상태를 확인하기 어려워지고 나중에 다시 손볼 때 걷어 내는 작업이 하나 더 늘어납니다. 그래서 배수관 이음은 겉을 덮기보다 맞물림 자체를 확인하는 것이 먼저입니다.

욕실이나 주방 아래층 천장판 모서리가 누렇게 변해 간다면 천장 속 배수관 이음부를 한번 열어 보시는 것을 권합니다.