안성 연지동 현장은 방 천장 마감이 아래로 처지며 찢어진 상태였습니다. 남은 마감을 걷어 내 천장 속을 드러내는 일부터 시작했고, 이어서 보일러에 연결된 배관에 압력계를 달아 압력 테스트를 진행했습니다. 천장 누수 원인을 위쪽 배관부터 차례로 좁혀 가는 작업이었습니다. 천장이 처진 방은 아래 바닥과 가구까지 젖기 쉬워, 마감을 걷기 전에 주변부터 비우는 것이 보통입니다.

걷어 낸 천장 단면에 남은 흔적

걷어 낸 천장재 단면에는 검은 곰팡이 자국이 촘촘히 번져 있었고, 각재 사이로 보이는 콘크리트 면에도 얼룩이 넓게 남아 있었습니다. 콘크리트에 박힌 고정용 철물 주변도 검게 변해 있었습니다. 물이 한동안 머물렀던 흔적으로 보였습니다. 곰팡이가 단면 전체에 고르게 퍼져 있다는 것은 짧은 시간에 생긴 일이 아니라는 뜻으로 읽힙니다.

천장 도배나 마감재가 볼록하게 처지는 것은 보통 그 위에 물이 고여 무게가 실렸다는 신호입니다. 처음에는 살짝 부푼 정도로 시작하지만 물이 계속 모이면 마감재가 버티지 못하고 찢어지거나 한꺼번에 떨어질 수 있습니다. 처진 모습이 보이면 아래 가구나 가전부터 옮겨 두는 것이 안전합니다.

보일러 아래 배관 살피기

천장 위에서 물이 올 수 있는 길 가운데 하나가 보일러에서 나가는 배관입니다. 벽에 달린 보일러 아래로는 급수, 온수, 가스 표시가 붙은 연결구가 나란히 있었고, 황동 밸브와 주황색 레버 밸브, 은색 보온재를 감은 배관이 이어져 있었습니다. 그 아래 바닥 쪽에는 난방 분배기와 주름관도 보였습니다. 보일러 아래 바닥 마감에는 군데군데 얼룩도 남아 있었습니다.

압력계로 배관을 하나씩 나눠 보기

배관에 호스와 압력계를 연결하고 압력을 걸어 두었습니다. 바늘이 제자리를 지키는지, 서서히 내려가는지를 지켜보면 벽이나 바닥 속처럼 눈에 보이지 않는 구간에 새는 곳이 있는지 가늠할 수 있습니다. 두 개의 압력계를 각각 다른 배관에 물려 놓고 숫자를 비교했습니다.

이렇게 배관마다 따로 압력을 거는 이유는 범위를 좁히기 위해서입니다. 급수와 난방은 지나가는 길이 서로 달라서, 어느 쪽 압력이 떨어지는지에 따라 다음에 살펴볼 자리가 달라집니다. 일반적으로 압력 테스트는 장비 연결부에서 새는 것이 아닌지 먼저 확인한 뒤 일정 시간 지켜보는 방식으로 진행합니다. 압력이 버티는 배관은 일단 후보에서 빼고, 떨어지는 배관을 따라 다음 확인을 이어 갑니다.

천장을 걷어 낸 자리는 원인을 찾고 고친 뒤에도 바로 덮지 않는 것이 좋습니다. 콘크리트와 각재가 충분히 마를 때까지 시간을 두고, 곰팡이가 번진 각재나 고정 철물 주변은 정리한 다음에 새 마감재를 대는 것이 보통입니다. 젖은 상태로 덮으면 같은 자리에 냄새와 얼룩이 다시 올라오는 일이 많습니다.

천장 도배가 볼록해졌는데 위층에 화장실이나 보일러실이 없다면 원인이 멀어 보일 수 있습니다. 하지만 배관은 생각보다 먼 거리를 돌아 지나가는 경우가 많으니, 물이 떨어지기 시작한 날짜와 위치를 기록해 두시면 점검 범위를 정하는 데 도움이 됩니다.