샤워 받침과 벽 타일이 만나는 모서리는 매일 물이 닿는 곳이라 실리콘이 먼저 상합니다. 인천 검단동의 한 욕실에서는 샤워부스 하단 실리콘을 제거해 안쪽 상태를 확인하고, 이어서 천장 점검구를 열어 천장 속까지 살펴봤습니다. 위아래를 함께 보면 물이 어디로 빠져나가는지 판단하기가 수월해집니다.

받침 가장자리를 따라 걷어 낸 실리콘

커터와 공구로 받침 가장자리를 따라 실리콘을 잘라 냈습니다. 오돌토돌한 미끄럼 방지 무늬가 있는 흰 샤워 받침 위로, 걷어 낸 실리콘 조각이 길게 말려 쌓였습니다. 옆에는 소형 그라인더와 드라이버, 칼이 함께 놓여 있었습니다.

샤워 수전 아래쪽 배수 홈 주변도 같은 방식으로 칼날을 넣어 기존 실리콘을 조금씩 떼어냈습니다. 금속 배수 홈은 받침과 재질이 달라 틈이 생기기 쉬운 자리입니다. 기존 실리콘을 남긴 채 위에 새로 덧바르면 접착이 약해져 금방 다시 들뜨는 경우가 많아, 보통은 이렇게 완전히 걷어 내는 것부터 시작합니다.

실리콘 아래에 숨어 있던 검은 틈

실리콘을 걷어내자 받침과 벽 사이 틈 안쪽이 검게 변해 있었습니다. 겉에서는 실리콘에 가려 보이지 않던 부분으로, 물이 오랫동안 이 틈으로 드나든 흔적으로 보였습니다. 걷어낸 실리콘 뒷면에도 검은 얼룩이 묻어 있어, 겉보기보다 안쪽 상태가 더 나빴다는 것을 알 수 있었습니다.

실리콘은 일반적으로 시간이 지나면 탄성이 떨어지고 가장자리부터 조금씩 떨어지기 시작합니다. 그 사이로 물이 들어가면 바로 마르지 못하고 틈 안에 머물게 되는데, 이 상태가 오래 이어지면 곰팡이가 번식해 검게 변합니다. 겉면 실리콘이 까맣게 보이는 것도 표면만의 문제가 아니라 안쪽에서 번진 경우가 적지 않습니다.

천장 점검구로 본 천장 속

이어서 천장 점검구를 열고 천장 속을 살폈습니다. 콘크리트 면과 각재 틀, 그 위의 배관 자리를 손전등으로 비춰 물기가 내려온 흔적이 있는지 확인했습니다. 콘크리트 면에는 군데군데 보수한 듯한 자국이 보였고, 각재 틀이 가로세로로 걸쳐 있었습니다.

샤워 공간 틈으로 들어간 물은 바닥 방수층 위를 따라 흐르다가, 방수층이 약한 곳이 있으면 아래층이나 천장 속으로 내려가기도 합니다. 그래서 실리콘 상태를 볼 때 천장 속까지 함께 확인해 두면, 문제가 틈에서 그치는지 아래로 이어지는지 가늠하는 데 도움이 됩니다.

다시 바를 때 알아 두면 좋은 것

새 실리콘은 보통 욕실용 곰팡이 방지 제품을 쓰고, 바르기 전에 틈 안쪽의 곰팡이와 기존 잔여물을 닦아 낸 뒤 완전히 말린 상태에서 시공합니다. 시공한 뒤에는 실리콘이 굳을 때까지 하루 정도 물이 닿지 않게 두는 것이 일반적입니다. 평소에는 샤워 후 환기를 하고 모서리에 고인 물기를 한 번 훔쳐 두는 것만으로도 실리콘 수명을 늘리는 데 도움이 됩니다.

샤워 공간 모서리 실리콘이 까맣게 변했거나 손톱으로 눌렀을 때 들뜬다면, 겉만 덧칠하기보다 걷어내고 안쪽을 말린 뒤 다시 시공하는 편이 좋습니다. 검단동 욕실처럼 받침과 벽 사이 틈이 검게 변해 있다면, 새 실리콘을 바르기 전 충분히 말리는 시간을 두는 것이 일반적입니다.