이번 작업은 실내가 아니라 건물 바깥, 석재 외벽 아래 흙 속에서 이뤄졌습니다. 성남시 분당구 백현동의 한 건물 외곽 화단 쪽에서 흙을 굴착해 외부로 빠지는 PVC 배수관을 드러내고, 기존 관을 절단해 새 관으로 교체했습니다. 건물 밖 배관은 실내보다 들여다볼 일이 적어서 문제가 생겨도 늦게 알게 되는 경우가 많습니다.

수풀 사이 좁은 통로를 파 들어가기

외벽 하단을 따라 수풀이 우거진 좁은 통로가 있었고, 그 아래로 배수관이 지나가고 있었습니다. 붉은빛 석재 외벽과 화단 식물 사이 공간에서 삽으로 흙을 걷어 내 배관이 건물 밖으로 나오는 지점까지 드러냈습니다. 외벽 아래쪽 석재 받침 밑으로는 흙이 파여 빈 공간이 보였습니다.

건물 외곽 배수관은 일반적으로 흙 속에 일정한 기울기로 묻혀 있습니다. 시간이 지나면 흙이 내려앉거나 나무뿌리가 자라 관을 밀면서 이음부가 어긋나기도 하고, 이런 자리로 물이 새어 나가면 주변 흙이 쓸려 내려가 빈 공간이 생길 수 있습니다. 그래서 바깥 배관을 손볼 때는 관 자체와 함께 관을 받치는 흙 상태도 같이 봅니다.

헌 관을 잘라 내고 새 관을 맞추다

배관이 드러난 뒤에는 그라인더로 기존 PVC 관을 잘라 냈습니다. 외벽 바로 밑이라 작업 공간이 좁았고, 옆에는 미리 준비한 흰 엘보 부속과 관 토막, 접착제 통, 걸레가 놓여 있었습니다. 새 관은 미리 길이를 재서 자르고, 엘보를 끼워 기존 배관 방향과 맞췄습니다.

엘보는 관의 방향을 꺾어 주는 부속입니다. 건물 안에서 나오는 관과 바깥으로 이어지는 관의 높이와 각도가 다를 때 이 부속으로 맞추는데, 배수관은 물이 자연스럽게 흘러야 하므로 꺾는 각도와 기울기를 함께 고려하는 것이 기본입니다. 외벽 아래 틈으로 보이는 기존 배관 끝과 새 관이 같은 선 위에 오도록 맞췄습니다.

접합부에는 접착제를 발라 단단히 붙였고, 연결을 마친 뒤 주변을 정리했습니다. PVC 배수관은 일반적으로 관과 부속을 전용 접착제로 녹여 붙이는 방식이라, 끼워 넣은 뒤 잠시 움직이지 않게 잡아 두어야 접합이 제대로 됩니다.

건물 안쪽 배관실에서도 회색 배수관과 세로관들이 모이는 구간을 함께 확인했습니다. 여러 갈래의 관이 위에서 내려와 하나로 합쳐지는 자리로, 뒤쪽 벽에는 검게 얼룩진 자국이 넓게 번져 있었습니다. 바깥 관과 이어지는 안쪽 계통을 함께 봐야 물이 어디서부터 어디로 흐르는지 전체 흐름을 파악할 수 있습니다. 배관실 벽의 얼룩은 위쪽 이음부에서 물이 흘러내린 흔적일 수도 있어, 바깥 작업과 별개로 그 상태도 눈여겨봤습니다.

건물 바깥 화단 흙이 유난히 질척하거나 특정 자리만 꺼져 내려간다면 그 아래 배수관 이음부가 어긋났을 수 있습니다. 비가 오지 않았는데도 젖어 있다면 한번 점검해 보시길 권합니다. 화단 쪽 배수관은 낙엽이나 흙이 들어가 막히기도 하니, 건물 주변 배수구 덮개 위에 쌓인 것들을 가끔 치워 두는 것만으로도 관의 부담을 덜 수 있습니다.