수원 매탄동의 욕실에서 벽 아래쪽 타일 몇 장을 따내고 벽 속 급수관을 드러낸 뒤, 엘보 부속으로 관을 다시 이어 주는 작업을 했습니다. 벽 안쪽에는 모래 섞인 흙 사이로 회색 급수관 두 가닥이 휘어져 지나가고 있었고, 그중 한 가닥에는 은색 테이프가 감긴 구간도 보였습니다.

회색 관은 어떤 배관일까

사진 속 회색 관은 아파트 욕실과 주방 급수에 널리 쓰이는 플라스틱 계열 배관으로 보입니다. 이런 관은 휘어지는 성질이 있어 벽 속에서 완만하게 굽혀 시공하는 경우가 많고, 이음은 나사식 너트를 조여 끼우는 부속으로 연결합니다. 동관처럼 녹이 스는 일은 없지만, 오래된 부속이나 시공 때 무리하게 꺾인 자리, 외부에서 눌린 곳은 시간이 지나며 약해질 수 있습니다.

타일을 따내고 관 위치 맞추기

관이 지나가는 길을 따라 구멍을 조금 넓히고, 장갑 낀 손을 넣어 관을 잡아 당겨 보며 연결할 위치를 맞췄습니다. 타일 판 뒤 공간이 좁아서 관을 꺾어 넣는 각도를 여러 차례 확인했습니다. 벽 속 배관은 타일과 몰탈 뒤에 묻혀 있어, 필요한 만큼만 열고 주변 타일은 최대한 살리는 쪽으로 작업 범위를 잡는 것이 보통입니다.

벽을 여는 범위를 줄이려면 타일 줄눈을 따라 자르고, 들어낼 타일 장수를 미리 정해 두는 것이 도움이 됩니다. 다시 붙일 때 같은 무늬의 여분 타일이 있으면 보수 자리가 덜 드러나기 때문에, 처음 시공할 때 남은 타일을 버리지 말고 보관해 두시면 이런 경우에 요긴하게 쓰입니다.

엘보 부속으로 방향을 틀어 잇기

관 끝에는 회색 엘보 부속을 물려 방향을 틀었습니다. 사진에서 보이듯 홈이 파인 체결 너트를 끝까지 돌려 조였고, 그 뒤 관이 흔들리지 않는지 손으로 잡아 확인했습니다. 이런 부속은 관이 충분히 깊이 들어가지 않은 채 너트만 조이면 겉보기에는 멀쩡해도 물이 찰 때 빠지거나 샐 수 있어, 삽입 깊이와 체결 상태를 함께 보는 것이 중요합니다.

작업은 욕실 문 앞에서 부속을 하나씩 조립해 가며 진행했습니다. 바닥에는 집게 공구와 부속을 늘어놓고, 필요한 길이에 맞춰 바로 끼울 수 있도록 준비해 두었습니다. 좁은 벽 속에서 부속을 맞추기보다 바깥에서 미리 조립해 두면 체결 상태를 눈으로 확인하기 쉽습니다.

벽을 덮기 전에 보는 것

벽 속 배관을 다시 이은 뒤에는 일반적으로 물을 틀어 관에 압을 채우고, 새로 연결한 부속 주변에 물방울이 맺히지 않는지 일정 시간 지켜본 다음 타일 복구로 넘어갑니다. 한번 타일을 붙이고 나면 다시 열기가 번거롭기 때문입니다. 또 연결부 주변에 흙이나 몰탈 부스러기가 끼어 있으면 체결이 어긋날 수 있어, 메우기 전에 주변을 정리해 두는 것도 기본입니다.

욕실 벽 아래 타일 줄눈이 계속 젖어 있거나 타일 한두 장이 들떠 두드렸을 때 빈 소리가 난다면 벽 속 배관을 의심해 볼 만합니다. 매탄동 현장처럼 벽을 일부 열어야 하는 경우도 있으니, 증상이 보이면 물을 쓰지 않을 때도 젖는지부터 확인해 두시면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.