누수 위치를 찾을 때는 물이 출발하는 곳부터 봅니다. 성남시 중원구 성남동의 이 집도 보일러 아래로 내려오는 배관 다발을 먼저 확인했고, 이어서 청음 탐지로 바닥 속 소리를 들어 위치를 좁힌 뒤 걸레받이 옆 바닥을 작게 열어 동관을 드러냈습니다.

보일러 아래 배관을 정리하는 이유

보일러 아래에는 은색 보온 주름관 여러 가닥이 바닥 쪽으로 이어지고 있었고, 그 옆으로 가스 배관과 흰 관이 가로질러 지나가고 있었습니다. 각 관이 어느 방향으로 들어가는지 정리해 두었습니다. 보일러에서 나가는 관은 난방 공급과 환수, 온수, 급수로 나뉘는데, 이 관들이 바닥 속에서 어느 쪽으로 흘러가는지 알아야 다음 단계에서 소리를 들을 범위를 정할 수 있습니다.

보온재가 감긴 관은 겉에서 물기가 잘 보이지 않는다는 점도 기억해 둘 만합니다. 보온재 안쪽에서 조금씩 샌 물은 관을 타고 내려가 엉뚱한 곳에서 드러나기도 해서, 연결부 근처를 손으로 눌러 보거나 보온재 끝부분이 젖어 있는지 보는 것이 일반적인 확인 방법입니다. 다만 보일러 주변에서 아무 흔적이 없다고 해서 배관 전체가 괜찮다는 뜻은 아닙니다.

소리로 좁혀 가는 청음 탐지

다음은 소리로 찾는 단계입니다. 바닥에 청음 센서를 내려놓고 헤드폰을 쓴 채 주변이 조용해질 때까지 기다렸다가 귀를 기울였습니다. 물이 새는 곳에서는 흐르는 소리가 미세하게 다르게 들리기 때문에, 자리를 조금씩 옮겨 가며 소리가 가장 또렷한 지점을 좁혔습니다.

청음 탐지는 집 안이 조용할수록 정확해집니다. 냉장고나 세탁기 같은 기계 소리, 바깥 차 소리도 섞여 들리기 때문에 보통은 물 쓰는 곳을 모두 잠그고, 소리가 나는 가전도 잠시 멈춘 상태에서 진행합니다. 한 지점만 듣지 않고 주변 여러 곳을 비교해서 들어야 소리가 가장 큰 자리를 가려낼 수 있습니다.

걸레받이 옆을 작게 열다

소리가 모이는 곳은 벽 걸레받이 바로 옆이었습니다. 바닥재를 걷고 그 부분만 작게 깨내자, 몰탈 속에서 붉은 동관 두 줄이 나란히 지나가는 것이 드러났습니다. 넓게 뜯지 않고 필요한 만큼만 열어 손볼 자리를 확인했습니다. 청음으로 위치를 좁혀 두면 이렇게 작은 구멍 하나로 관에 닿을 수 있어, 바닥재와 몰탈을 다시 메우는 범위도 그만큼 줄어듭니다. 사진 속 공구들도 그 좁은 자리 둘레에 모아 두고 작업했습니다.

동관은 오래전부터 난방과 급수에 많이 써 온 배관입니다. 튼튼한 편이지만 오랜 세월 몰탈 속에 묻혀 있으면 표면이 변색되고, 꺾인 부분이나 이음 부위가 약해지기도 합니다. 사진처럼 관이 벽을 따라 붙어 지나가는 자리는 벽과 바닥 사이 움직임의 영향을 받기 쉬운 곳이기도 합니다.

바닥이 이유 없이 따뜻하거나 걸레받이 주변 장판 아래가 축축하다면 바닥 속 배관을 의심해 볼 수 있습니다. 계량기가 물을 쓰지 않을 때도 돌아가는지 확인해 보시는 것도 간단한 방법입니다. 난방을 켰을 때만 특정 자리가 유난히 따뜻하다면 그 위치를 기억해 두시면 점검에 도움이 됩니다.