성남시 수정구 태평동의 한 집에서 세탁기를 놓아 둔 벽이 검게 얼룩지고 곰팡이가 번져 있었습니다. 벽에서 나온 급수 배관에는 밸브와 호스가 여러 갈래로 이어져 있었는데, 어느 쪽이 문제인지 겉만 봐서는 알기 어려웠습니다. 내시경으로 벽 속을 먼저 확인한 뒤 벽을 열어 급수관을 교체하고 다시 연결했습니다.

깨기 전에 들여다보기

벽을 크게 깨기 전에 배관이 나온 구멍으로 내시경 카메라를 넣어 안쪽을 비춰 봤습니다. 손에 든 화면에는 벽 속 배관 주변이 갈색으로 젖어 있는 모습이 잡혔습니다. 화면으로 벽 속 상태를 확인한 뒤, 손을 대야 할 위치를 정했습니다. 사진 속 벽에는 회색 급수관이 T자로 갈라져 한쪽은 세탁기 쪽으로, 다른 쪽은 수전 쪽으로 이어지고 있었습니다.

일반적으로 벽 속 배관 누수는 겉에 얼룩이 보이는 자리와 실제 새는 자리가 다를 수 있습니다. 물은 벽 속 빈틈을 타고 아래로 내려오거나 옆으로 번지기 때문입니다. 내시경으로 배관이 벽에서 나오는 구멍 주변을 먼저 보면, 여는 위치를 짐작이 아닌 확인을 바탕으로 정할 수 있어 깨는 범위를 줄이는 데 도움이 됩니다.

벽을 연 자리에서 드러난 것

정한 자리의 벽을 열자 안쪽은 흙과 몰탈이 젖어 짙게 변해 있었고, 그 사이로 오래된 급수관이 파란 손잡이 밸브와 연결된 채 지나가고 있었습니다. 바닥 쪽도 일부 걷어 내 회색 급수관 이음부를 드러냈습니다. 엘보로 꺾여 올라오는 관 둘레에는 부서진 몰탈 조각이 흩어져 있었습니다.

세탁기 자리 급수관이 약해지는 이유

세탁기는 물을 받을 때 밸브가 빠르게 열리고 닫히면서 배관에 순간적인 충격을 줍니다. 이런 일이 하루에도 여러 번 반복되면 오래된 이음부가 조금씩 느슨해질 수 있습니다. 게다가 세탁기 뒤쪽 벽은 기계에 가려 환기가 잘 되지 않아, 미세하게 스민 물이 마르지 못하고 곰팡이로 번지기 쉽습니다. 사진처럼 벽면 전체에 검은 얼룩이 넓게 퍼진 것도 이런 환경과 무관하지 않습니다.

다시 잇고 메우기

배관은 새 부속으로 다시 잇고, 세탁기와 수전으로 가는 은색 주름관과 밸브를 정리해 연결했습니다. 빨간 손잡이 밸브와 파란 호스가 세탁기 쪽으로, 주름관 하나는 옆 수전 쪽으로 이어지도록 자리를 잡았습니다. 벽을 연 자리는 몰탈로 메워 평평하게 마감했습니다. 몰탈이 충분히 마른 뒤에 곰팡이 얼룩 정리와 도장 같은 마감을 하는 것이 일반적인 순서입니다.

벽 속 급수관을 고친 뒤 벽에 핀 곰팡이를 언제 정리하느냐는 질문도 자주 받습니다. 원인을 막았다고 해서 벽 속 몰탈과 흙이 바로 마르는 것은 아니어서, 일반적으로는 충분히 건조시킨 다음 곰팡이를 제거하고 마감을 새로 하는 편이 좋습니다. 젖은 상태에서 덮어 버리면 같은 자리에 얼룩이 다시 올라오기 쉽습니다. 세탁기를 다시 붙여 놓을 때도 벽과 사이를 조금 띄워 공기가 통하게 해 두면 건조에 도움이 됩니다.

태평동 이 집처럼 세탁기 뒤쪽 벽은 가려져 있어 얼룩이 생겨도 늦게 발견되는 경우가 많습니다. 가끔 세탁기를 살짝 당겨 벽 아래쪽이 젖어 있지 않은지 손으로 만져 보시면 좋습니다.