성남 분당동의 한 집에서 난방 분배기에 꽂힌 구동기를 새것으로 바꾸고, 구동기와 연결된 조절기 함의 배선을 확인했습니다. 구동기는 분배기 밸브 위에 끼워져 방마다 난방수를 열고 닫는 작은 장치입니다. 떼어 낸 구동기와 새로 준비한 구동기를 바닥에 나란히 두고, 하나씩 비교하며 작업을 진행했습니다.

구동기가 하는 일

바닥 난방은 보일러에서 데운 물이 분배기로 모였다가 방마다 깔린 관으로 나뉘어 흐르는 구조입니다. 분배기의 각 밸브 위에는 구동기가 하나씩 꽂혀 있고, 방 온도 조절기에서 신호를 보내면 구동기가 밸브를 밀거나 풀어 그 방으로 가는 물길을 열고 닫습니다. 그래서 구동기 하나가 고장 나면 그 방만 유난히 차갑거나, 반대로 꺼도 계속 따뜻한 증상이 나타나는 경우가 많습니다.

떼어 낸 구동기 살펴보기

분배기에서 떼어 낸 구동기는 흰 몸통에 검은 머리가 달린 원통 모양이었습니다. 밸브와 맞닿는 아랫면을 뒤집어 보면 가운데에 밸브 핀을 누르는 부분이 있고, 그 둘레에 톱니처럼 홈이 난 검은 고정부가 있습니다. 오래 쓴 구동기는 이 아랫면에 먼지와 때가 끼어 있었고, 몸통 위쪽으로는 전선이 한 가닥 길게 나와 있었습니다.

일반적으로 구동기는 안쪽의 작은 부품이 열을 받아 늘어나거나 줄어들면서 밸브를 움직이는 방식이 많습니다. 사용 기간이 길어지면 이 움직임이 둔해지거나, 전선 연결부가 약해져 신호를 받아도 밸브가 제대로 열리지 않을 수 있습니다. 겉으로는 멀쩡해 보여도 손으로 만졌을 때 다른 구동기와 온도가 다르거나, 전원을 넣어도 반응이 없다면 교체를 검토하게 됩니다.

새 구동기와 배선 정리

바닥에는 새 구동기 여러 개와 황동 연결 부품, 전동 드라이버, 전선 피복을 벗기는 공구가 함께 놓여 있었습니다. 새 구동기는 분배기 밸브에 맞는 연결 부품을 먼저 끼운 뒤 밸브 위에 올려 고정하는 순서로 설치합니다. 구동기에서 나온 전선은 조절기 함까지 이어지기 때문에 길이를 맞추고 끝을 정리해 두어야 합니다.

조절기 함 뚜껑을 열면 단자대가 여러 줄 늘어서 있고, 노란색, 흰색, 붉은색, 파란색 전선이 각자 자리에 나사로 물려 있습니다. 각 단자는 방 하나의 구동기나 온도 조절기와 연결되므로, 구동기를 바꿀 때는 어느 단자가 어느 방인지 확인하고 같은 자리에 다시 물려야 합니다. 나사가 헐겁거나 전선 끝이 삭아 있으면 신호가 끊길 수 있어 함께 살폈습니다. 함 바닥에 먼지가 많이 쌓여 있었던 것도 눈에 띄었습니다.

구동기 문제를 의심할 때

다른 방은 따뜻한데 한 방만 계속 차갑다면 분배기에서 그 방 밸브 위 구동기를 먼저 확인해 볼 만합니다. 분배기 쪽 관을 손으로 만져 보았을 때 그 방으로 가는 관만 차갑다면 물길이 열리지 않고 있을 가능성이 있습니다. 다만 분배기 이음에서 물이 비치거나 바닥에 물자국이 있다면 구동기보다 누수 확인이 먼저입니다. 구동기는 전기 부품이므로 교체 전에는 조절기 전원을 먼저 끄는 것이 기본입니다.