성남 판교동의 한 집에서 싱크대 아래 걸레받이를 떼어 보니 바닥에 물이 넓게 고여 있었습니다. 하부장 다리 받침 주변까지 젖어 있어 위쪽 난방 분배기와 연결 배관을 먼저 의심했고, 탐지 장비로 범위를 좁힌 뒤 싱크대 하부 분배기 누수를 수리했습니다.

왜 싱크대 밑에 분배기가 있을까

아파트에서는 난방 분배기를 싱크대 하부장 안쪽에 두는 경우가 많습니다. 보일러에서 온 난방수를 방마다 나눠 보내는 부품이라 집 한가운데에 가까운 주방이 배치하기 좋은 자리이기 때문입니다. 문제는 평소 하부장 속에 가려 있어 물이 새도 바로 보이지 않는다는 점입니다. 바닥 쪽으로 흘러내린 물은 걸레받이 뒤 빈 공간에 고였다가, 한참 뒤에야 걸레받이 틈으로 비치거나 냄새로 드러나곤 합니다.

장비를 꺼내 라인별로 확인

원인을 좁히기 위해 탐지 장비를 꺼내 배관에 압을 거는 준비를 했습니다. 압력계 두 개와 주황색, 파란색 호스를 연결해 라인별로 상태를 확인할 수 있도록 세팅했습니다. 욕실 쪽에는 바닥을 보양하고 손잡이형 탐지기와 장비 가방을 펼쳐 두었습니다.

분배기에 연결된 배관은 방마다 한 줄씩 따로 나가기 때문에, 일반적으로는 각 라인을 하나씩 잠그고 압력이 유지되는지 비교합니다. 특정 라인에서만 압력이 떨어지면 그 방향으로 범위가 좁혀지고, 모든 라인이 괜찮다면 분배기 본체나 연결부 쪽을 다시 보게 됩니다. 이렇게 나눠서 보면 바닥을 여기저기 뜯지 않고도 원인 쪽으로 다가갈 수 있습니다.

분배기 아래쪽을 하나씩

분배기는 여러 갈래 배관이 한곳에 모이는 부품이라, 각 연결 너트와 밸브 아래를 차례로 살펴봐야 합니다. 이 집 분배기는 숫자가 적힌 붉은 캡 아래로 은색 보온재를 감은 배관들이 나란히 내려가 있었습니다. 보온재로 감싼 배관들 사이를 비춰 가며 물기가 어디서 시작되는지 확인했고, 문제 부위를 손본 뒤 주변을 정리했습니다.

마무리 단계에서는 배관이 바닥을 지나는 틈새에 폼을 채워 넣었습니다. 빈틈을 메워 두면 결로나 먼지가 들어가는 것을 줄일 수 있습니다. 다만 폼은 틈을 메우는 재료이지 물을 막는 방수재는 아니어서, 새는 곳을 먼저 고친 다음에 쓰는 것이 원칙입니다.

분배기에서 물이 새는 흔한 자리

일반적으로 분배기 누수는 몇 군데로 모입니다. 배관과 분배기를 잇는 연결 너트가 헐거워지거나 안쪽 패킹이 굳은 경우, 라인마다 달린 밸브 축 둘레에서 물이 비치는 경우, 분배기 본체의 이음부가 삭은 경우입니다. 난방수는 데워졌다 식기를 반복하면서 부품을 조금씩 움직이게 하므로, 오래 쓴 분배기일수록 이런 자리에 물방울이 맺히기 쉽습니다. 바닥에 고인 물만으로는 어느 자리인지 알 수 없어서, 위에서부터 한 군데씩 마른 휴지나 손으로 짚어 가며 확인하는 방법을 자주 씁니다.

판교동 이 집처럼 싱크대 하부에 분배기가 있다면, 걸레받이 아래로 물이 비치거나 하부장 바닥에서 쿰쿰한 냄새가 나기 시작할 때 분배기 쪽을 한번 확인해 보시는 것이 좋습니다. 하부장 안쪽 판을 가끔 열어 분배기 아래가 말라 있는지 보는 것도 도움이 됩니다.