성남 판교의 한 집 주방에서 세탁기를 앞으로 끌어내자, 그 뒤에 가려 있던 벽면이 드러났습니다. 시멘트 벽에 둥그렇게 번진 물자국이 위쪽까지 올라가 있었고, 바닥 마루 이음매를 따라 거뭇한 점이 줄지어 박혀 있었습니다. 세탁기 자리 누수를 찾기 위해 주변 기구를 하나씩 확인하고, 급수 라인에 공기 압력을 걸어 시험했습니다.

가전 뒤쪽은 늦게 발견됩니다

세탁기 자리는 오랫동안 기계에 가려 있어 겉에서는 알아채기 어렵습니다. 사진을 보면 벽 아래쪽 마감이 떨어져 나가 있고, 바닥과 벽이 만나는 선을 따라 노란 자재가 드러나 있으며, 그 앞 마루 이음매마다 검은 점이 박혀 있습니다. 회색 배수 호스와 파란 호스도 바닥을 따라 지나가고 있었습니다. 이런 자리는 물이 조금씩 오래 스며들어도 기계가 막고 있어 마를 틈이 없다 보니, 발견했을 때는 이미 넓게 번져 있는 경우가 많습니다.

의심 지점을 하나씩 지워 가기

세탁기 뒤판 쪽 호스 연결부를 먼저 손으로 짚어 보고, 옆 싱크대 문을 열어 하부 배관도 하나씩 살폈습니다. 물을 쓰는 기구가 붙어 있는 구역이라 어느 하나만 보고 단정하지 않으려 했습니다. 세탁기 급수 호스, 세탁기 배수 호스와 바닥 배수구 연결부, 싱크대 급수와 배수 배관은 모두 이 구석에 모여 있어 물자국만으로는 출처를 가리기 어렵습니다.

공기 압력 시험에서 보는 것

이어서 급수 라인에 공기 압축기를 연결해 압력을 걸었습니다. 설정은 0.60MPa로 맞췄고, 화면에는 현재 압력 0.52MPa가 표시됐습니다. 압력을 건 상태로 배관 주변 소리와 바닥 상태를 함께 살피면서, 압력이 어떻게 유지되는지 지켜봤습니다.

일반적으로 가압 시험은 배관을 막은 상태에서 일정한 압력을 넣고, 시간이 지나도 그 압력이 유지되는지를 봅니다. 압력이 떨어지면 배관 어딘가로 공기가 빠져나간다는 뜻이라, 그다음은 소리나 탐지 장비로 위치를 좁혀 가는 단계가 이어집니다. 눈에 보이지 않는 바닥 속 배관을 뜯지 않고 상태를 가늠할 수 있다는 점에서 자주 쓰는 방법입니다.

거실 마루와 걸레받이 아래

거실 쪽 마루도 그냥 넘기지 않았습니다. 한 장이 들려 깨져 있고 주변에 작은 구멍 자국이 남아 있었으며, 벽 쪽 걸레받이를 떼어 보니 아랫단에 검은 곰팡이가 길게 퍼져 있었습니다. 바닥 아래로 물기가 오래 머물렀던 흔적으로 보고 범위를 기록해 두었습니다.

걸레받이 아래는 바닥재와 벽 마감이 만나는 틈이라, 바닥 밑으로 퍼진 물기가 가장 먼저 올라오는 자리 중 하나입니다. 곰팡이가 길게 띠처럼 퍼져 있다면 한 지점에서 잠깐 샌 물보다는 넓은 범위에 오래 머문 습기를 의심하게 됩니다. 이렇게 세탁기 자리와 거실 쪽 흔적을 함께 기록해 두면, 이후 원인을 확정하고 바닥을 어디까지 열지 정할 때 기준이 됩니다. 마루를 교체하거나 곰팡이를 정리하는 일은 보통 원인을 막고 바닥이 충분히 마른 뒤에 진행하는 것이 순서입니다.

판교 이 집처럼 세탁기나 냉장고 같은 무거운 가전 뒤쪽은 일 년에 한 번쯤 끌어내 벽과 바닥을 확인해 보시면 좋습니다. 걸레받이 틈에서 퀴퀴한 냄새가 난다면 그 안쪽부터 살펴보시길 권합니다.