성남시 분당구 이매동의 이 집은 싱크대 옆 하부장 안에 난방 분배기가 들어 있는 구조였습니다. 분배기 아래 바닥이 젖는 증상이 있어 하부장을 걷어 내자, 분배기 앞쪽 바닥에 물기와 흙 자국이 드러났습니다. 그 아래 바닥을 열어 오래된 난방 배관을 찾아냈고, 부식된 구간을 새 배관으로 교체했습니다.

하부장 안 분배기, 눈에 잘 안 띄는 자리

하부장을 걷어 낸 자리에는 분배기와 주황색 구동기, 방별 밸브가 바닥 가까이 놓여 있었습니다. 그 앞 바닥 마감재는 젖어서 갈색으로 변해 있었고, 한쪽은 들떠 속이 드러나 있었습니다. 위쪽 싱크대 수전과 가까운 위치라 처음에는 어느 쪽 물인지부터 가려 봐야 했습니다.

분배기가 하부장이나 수납장 안에 들어가 있으면 평소에는 문을 열 일이 드물어서, 물이 조금씩 새도 한참 뒤에 알게 되는 경우가 많습니다. 일반적으로 하부장 바닥 판재가 부풀거나 문을 열었을 때 눅눅한 냄새가 나는 것이 첫 신호인 경우가 흔합니다.

바닥을 깨고 들어가기

분배기에서 바닥으로 내려가는 배관이 원인 후보였기 때문에, 해당 구간의 바닥 마감을 깨서 속을 열어 보기로 했습니다. 주변 바닥은 파란 비닐로 덮어 분진이 덜 퍼지게 했고, 망치와 정으로 분배기 앞 바닥을 조금씩 걷어 냈습니다. 분배기에 연결된 다른 배관을 건드리지 않도록 깨는 범위를 앞쪽으로만 잡았습니다.

콘크리트 아래에서 나온 옛 배관

파고 들어가니 오래된 금속 배관이 모습을 드러냈습니다. 겉면이 흙과 녹으로 덮여 있었고, 이음 부위 주변으로 부식이 진행된 상태였습니다. 이 구간을 잘라 내 새 배관으로 바꾸는 작업을 진행했습니다. 배관 주변 흙은 축축하게 젖어 짙은 색을 띠고 있었고, 위쪽 시멘트 층 단면도 그대로 드러나 있었습니다.

잘라 낸 배관 두 토막은 끝에 이음 부속이 붙은 채로 나왔고, 옆에는 파이프 렌치와 공구 가방을 두고 작업했습니다. 떼어 낸 배관을 가까이서 보면 표면이 울퉁불퉁하게 일어나 있고 군데군데 깊게 파인 자국이 보입니다. 이런 상태라면 겉으로 멀쩡해 보이는 부분도 언제든 물이 샐 수 있습니다.

금속 난방 배관의 부식

예전에 지어진 집에서는 난방 배관으로 금속관을 쓴 경우가 있습니다. 금속관은 일반적으로 난방수 속 공기와 바닥 속 습기에 오랫동안 노출되면 안팎으로 녹이 슬고, 특히 이음 부위처럼 가공된 자리부터 얇아지는 경향이 있습니다. 그래서 한 곳이 새서 고친 뒤에도 비슷한 시기의 다른 구간에서 다시 문제가 생기기도 합니다. 교체할 때는 보통 잘라 낸 자리 양쪽 끝의 상태를 함께 보고, 남은 관이 너무 얇아져 있다면 범위를 조금 더 넓혀 바꾸는 쪽을 검토합니다.

분배기가 들어 있는 하부장 바닥이 자주 축축하거나 판재가 부풀어 오른다면 분배기 아래 배관을 의심해 볼 만합니다. 판재가 썩기 전에 열어 보는 편이 결과적으로 수리 범위를 줄입니다. 하부장 안에는 세제나 물건을 많이 넣어 두기 쉬운데, 분배기 앞만큼은 비워 두면 바닥 상태를 수시로 확인할 수 있습니다.