벽에서 나온 앵글밸브를 풀어 보니 그 안쪽 부속까지 녹이 번져 있던 집입니다. 성남시 분당구 백현동의 이 현장에서는 녹슨 앵글밸브와 난방 분배기를 교체하고, 바닥 일부를 깨어 아래 배관까지 확인했습니다. 오래된 집에서는 눈에 보이는 밸브 몸체보다 벽 속에 물려 있는 이음 부속이 먼저 상하는 경우가 적지 않습니다.

밸브를 떼어 낸 벽과 바닥

앵글밸브를 떼어 낸 벽에는 배관 끝 구멍이 드러났고, 그 바로 아래 바닥 타일에는 물이 흘러내려 번진 자국이 남아 있었습니다. 바닥에는 파란 손잡이 스패너와 떼어 낸 밸브가 놓였습니다. 앵글밸브는 수도꼭지나 변기, 세면대로 가는 물을 중간에서 잠그는 작은 밸브로, 벽 속 배관과 기구를 잇는 첫 번째 연결부라 할 수 있습니다.

떼어 낸 밸브와 부속의 속사정

떼어 낸 밸브들을 한자리에 모아 보니 연결 나사 부분마다 물때와 녹이 끼어 있었습니다. 밸브 네 개를 나란히 놓고 보면 손잡이 모양은 제각각이지만, 벽 쪽으로 물리는 나사 부분이 거뭇하게 변한 것은 비슷했습니다. 겉면 크롬 도금은 비교적 멀쩡해 보여도 물과 닿는 나사산 쪽은 사정이 달랐습니다. 일반적으로 앵글밸브는 손잡이를 자주 돌리지 않다 보니, 막상 잠가야 할 때 굳어서 돌아가지 않거나 돌리는 순간 연결부가 새기 시작하는 경우가 있습니다.

함께 빼낸 철제 이음 부속은 안쪽 면이 붉게 부식되어 있었습니다. 티 모양 부속과 직선 부속 모두 구멍 안쪽이 녹으로 거칠게 덮여 있었습니다. 오래된 건물에는 일반적으로 아연 도금 철관과 철제 부속이 많이 쓰였는데, 시간이 지나면 도금이 닳으면서 안쪽부터 녹이 진행됩니다. 겉으로는 멀쩡해 보여도 이런 부속은 나사산이 약해져 있을 수 있어, 밸브와 함께 이음 부속 상태도 살폈습니다.

새 밸브와 분배기 교체

새 밸브는 벽에서 나온 배관 끝마다 위치를 맞춰 하나씩 조여 넣었습니다. 바로 옆으로는 주황색 보온재를 감은 난방 배관이 분배기 쪽으로 내려가 있었고, 분배기 교체도 같은 날 함께 진행했습니다. 밸브와 분배기처럼 같은 시기에 설치된 부품은 한쪽이 상했다면 다른 쪽도 비슷한 상태인 경우가 많아, 한 번에 손보는 편이 다시 공사하는 일을 줄입니다.

바닥 아래 배관 확인

바닥도 일부 깨 내고 그 아래를 들여다봤습니다. 시멘트 채움층 속으로 회색과 흰색 배관 여러 가닥이 나란히 지나가고 있었고, 부서진 시멘트 조각 사이로 관의 연결 상태를 따라가며 확인했습니다. 바닥 속 배관은 평소에 볼 수 없는 만큼, 이렇게 열린 김에 상태를 함께 보는 것이 일반적입니다. 사진 오른쪽 위로 보이는 흰 관 여러 가닥은 바닥 홈을 따라 나란히 놓여 있었고, 시멘트 속에 박힌 관 끝도 일부 드러나 있었습니다.

앵글밸브 둘레에 녹물 자국이 생기거나 손잡이가 잘 돌아가지 않는다면 교체를 고려할 때입니다. 물이 새기 시작한 뒤보다 미리 바꿔 두는 편이 벽과 바닥을 지키는 데 유리하고, 교체할 때는 밸브 뒤쪽 이음 부속 상태도 함께 확인해 보시길 권합니다.